日本队主教练森保一，最终拍板决定让队长远藤航因左脚伤势无缘世界杯。按照当时的判断，这位33岁的利物浦中场很可能也难以踢满全场。
森保一：这个决定必须做出
森保一周六在接受采访时表示，球队在世界杯F组首战对阵荷兰的前一天，向远藤航说明决定时，自己感到很艰难。他说，远藤航表现得很尊重，也能够理解这一安排。
“我们让他尽自己最大努力去尝试，医疗组也一直在照顾他，”森保一通过翻译表示，“我们整个世界杯周期都在讨论，他要在整段比赛期间都保持状态，可能会有困难。”
这位主教练还表示，这是一个“必须做出”的决定。
伤情经过与后续变化
远藤航曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在今年2月接受了左脚手术，随后在5月31日东京进行的日本队1比0击败冰岛的热身赛中复出，不过只踢了上半场。之后，他随队前往美国，并一直接受康复治疗。
日本足协周四表示，远藤航已因伤退出本届名单。之后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤航本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷为日本国家队加油”。
新队长与替补人选
效力于荷兰阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入替，取代远藤航进入名单。